Con hươu đỏ đực,
một biểu tượng của thế giới động vật,
đầy nam tính, trên vùng cao nguyên thuộc Scotland
Chúng gầm vang lên với ý định
thu hút đàn hươu cái
Nhưng bầy hươu cái rụt rè và không để ý đến con đực cụ thể nào
Mỗi con đực buộc phải chứng tỏ mình,
bởi con cái không thích sự nhút nhát
Đàn hươu đực đánh nhau giành giật hươu cái
Bao giờ cũng có kẻ thua cuộc và người chiến thắng
Ngược lại, hươu cái phải gánh vác
trách nhiệm chăm sóc đàn con,
và phải mất gần một nằm để nuôi dưỡng một con hươu con
Là những chiến binh liều lĩnh bẩm sinh, hươu đực luôn nỗ lực để đạt đến vị trí cao hơn
Con cái thì khác hoàn toàn: chúng chu đáo, điềm tĩnh,
và chung sống hòa thuận trong đàn
Tại sao hai giới lại có vai trò đối lập
trong trò chơi tính dục như vậy?
Và tại sao chỉ có hai loại người chơi?
Tại sao phải quá bận tâm đến tính dục?
Hai giới bị buộc phải chiến đấu
bởi con cái có lý do để lo lắng,
và nó được bắt đầu cách đây hàng tỷ năm
Khi sinh vật đơn bào,
giống như loài Paramecium này, làm chao đảo thế giới
Tất cả cá thể đều có hình dáng giống nhau
nhưng khác nhau về mặt di truyền
Chỉ những loại "có khả năng di truyền" mới có thể sinh sản,
chúng hợp nhất lớp màng và trao đổi
tế bào của nhau
Đối với hình thức quan hệ tình dục đơn giản này,
Chúng tách một phần cơ thể ra sau khi giao phối, một cá thể mới
Loài động vật này có tới hàng chục giới tính,
Nổi bật lên nhờ màu sắc khác nhau và không hề có những trận chiến
Nhưng tất cả đều thay đổi khi một trong số chúng thay đổi
Một sự tiến hóa đã biến nó thành một loại giới tính nhỏ hơn,
và điều này vô tình trở thành một trong những sự kiện quan trọng nhất
của cuộc sống trên Trái đất
Loại giới tính nhỏ hơn chuyển động rất linh hoạt và chiếm thế độc quyền trong việc giao phối
Nhưng bạn tình của chúng
chỉ có thể sản xuất ra thế hệ sau có khả năng tồn tại
nếu chúng có đủ chất béo để bù khuyết
cho sự thiếu hụt của giới tính nhỏ
Lúc này trong khi một giới tính phát triển mập lên,
giới tính còn lại trở nên linh hoạt hơn
Sự xuất hiện của loại giới tính nhỏ với khát vọng tình dục quá mức
đẩy các giới tính khác đến bờ diệt chủng,
ngoại trừ giới tính có bộ tế bào to lớn
Chúng phát triển thành tinh trùng và buồng trứng
Đây chính là nguồn gốc của giới tính
Quá trình tiến hóa đã tạo nên giống đực mạnh mẽ
và giống cái tình cảm
Ngày nay, con cái buộc con đực phải cạnh tranh cho trứng
và điều này tác động, ảnh hưởng đến bề ngoài
cũng như hành vi của chúng
Nhưng có những phương thức sinh sản khác
Sinh sản vô tính
Đây là một cá thể riêng lẻ
San hô phát triển và nhân rộng
bằng cách nhân đôi một cách chính xác phần hải quỳ của mình, có hình dạng giống như loài thủy tức
Đây là cách hiệu quả nhất
để sinh sản trong môi trường ổn định,
của vùng biển ấm áp thuộc miền nhiệt đới
Và chúng còn sao chép cả tính cách
Những sinh vật nhân bản lân cận tranh chấp với nhau trong suốt hàng thế kỷ,
và lúc này, sinh sản hữu tính trở nên quan trọng
Đây là loài thủy tức khá giống với san hô
Loài sinh vật này phát triển bằng cách nảy chồi,
nhưng trong điều kiện đã ngầm dày đặc,
nó không thể tách ra ngoài
Một cách khôn ngoan,
thủy tức chuyển sang sinh sản hữu tính
Chúng sản xuất một loại sinh vật nhỏ bé có hình dạng giống sứa,
có chứa tế bào sinh dục đực hoặc cái
Chúng bơi ra xa, kết hợp cùng trứng và tinh trùng khác,
hình thành nên cá thể thủy tức mới
tại những nơi có nhiều không gian sinh sống hơn
Thật tuyệt vời,
mọi loài động vật đều muốn nhân bản mình,
và sinh sản vô tính là cách tốt nhất để thực hiện điều đó
Tuy nhiên, sinh sản hữu tính mang đến cơ hội thay đổi...
và một loài côn trùng ghê gớm
có khả năng thực hiện cả hai điều đó
Con rệp vừng xanh cái này tự phát triển dân số của đàn rệp
Nó chưa giao phối bao giờ, chỉ nhân bản chính bản thân,
và nó tạo ra một phiên bản giống hệt,
20 phút một lần
Rệp vừng con, thậm chí, còn có con bên trong nó
Do đó, rệp mẹ nuôi dưỡng
đàn cháu của mình ngay cả trước khi chúng ra đời
Xu hướng sinh sản nhân bản đại trà
mang đến nhiều lợi ích cho những loài khác
Con ong bắp cày cô độc này đang đẻ trứng
vào trong cơ thể của rệp vừng...
...chúng cũng là nguồn thức ăn vô tận cho loài bọ rùa háu đói
Một nửa số phiên bản được sinh ra có thêm cánh
để đẩy mạnh quá trình mở rộng đế chế
Chúng bay đi trong bầu không khí của mùa hè, xâm chiếm các thảm thực vật lân cận
Trong điều kiện thực vật phát triển tươi tốt,
rệp vừng nhân bản rất nhanh
Con đực không đóng bất cứ vai trò nào, và chúng cũng không tồn tại
cho đến tận cuối thu, khi con cái đột nhiên
chuyển sang cho ra đời những con con có màu cam
Một số chúng sẽ mang giới tính của giống đực
Rệp vừng điều chỉnh giới tính cho đàn con của mình,
bởi thời gian tiếp theo rất khó dự báo trước,
mùa hạ năm sau có thể sẽ rất khác
so với mùa hạ năm nay, thời điểm nó được sinh ra
Để giao phối, rệp vừng bay đến sinh sống trên những loài thực vật cho trái
và khi trưởng thành,
con cái rụng cánh, còn con đực trở nên vô cùng hung hãn
giống như bầy hươu đỏ đực
Do việc phân tán rộng rãi, nên có khả năng rất lớn
bạn tình của chúng thuộc một dòng nhân bản khác,
...giao phối cùng một dòng nhân bản
là sự sinh sản vô ích nhất
Bằng cách chọn lựa giới tính,
rệp vừng cái có thể lợi dụng những con đực
thuộc dòng nhân bản khác để nâng cấp cho dòng giống của nó
trước một tương lai không thể lường trước được
Trứng của nó sẽ nằm yên trong suốt mùa đông,
nó đã sản xuất một lứa những phôi thai ở trạng thái ngủ đông,
mang những đặc tính hoàn toàn khác nhau,
để đảm bảo một số có thể sống sót được
khi mùa xuân đến
Sự biến đổi di truyền là một vũ khí để chống lại
điều kiện môi trường thay đổi
Trong một thế giới hoàn hảo và ổn định,
tất cả con cái của mọi sinh vật đều thích sinh sản vô tính,
nhưng với việc loại bỏ giống đực, chúng sẽ vấp phải vấn đề khi có khó khăn
Tuy nhiên, loài bò sát này đã giải quyết được vấn đề đó
Đây là những con thằn lằn trinh nữ Whiptail,
và mỗi cá thể trong đàn đều thuộc giống cái,
mang đặc tính di truyền giống nhau
Mỗi lần đẻ trứng,
chúng tạo nên một ổ trứng gồm những phiên bản vô tính của chính mình
Loài thằn lằn này sinh sống trên vùng sa mạc thuộc Arizona và New Mexico
Chúng hoàn toàn thích nghi với điều kiện môi trường xung quanh,
và không muốn dòng giống của mình bị thay đổi
bởi sự pha tạp của giống đực
Con cái đã chọn giữ lại những gen tốt của mình
và đẩy những con đực đến chỗ diệt chủng
Tuy nhiên, bóng ma của con đực vẫn còn ám ảnh cuộc sống của chúng
Khi gần đẻ trứng,
bầy trinh nữ cần chất xúc tác
của một con đực để kích thích chúng rụng trứng
Vì thế một con cái phải đóng giả vai trò đó
Nó phải thể hiện giống như một con đực
Nhờ sự tăng cường của hóc môn kích thích tố sinh dục đực,
nó tạm thời quên đi giới tính thật của mình,
và thực hiện hoạt động giao phối
Nhiều loài khác cũng loại bỏ giống đực
khỏi cuộc sống của chúng
Nhiều loài sinh sống ở đại dương
giống như ở đây, vùng biển Caribbean
Có một loài sinh vật nhỏ sinh sống trong những rặn san hô mềm và bọt biển
được biết đến với tên, cá Hamlet
Chúng có nhiều màu sắc khác nhau
Những con cái, thật đáng kinh ngạc,
cá khả năng sản xuất cả tinh trùng và trứng
Những con cá Hamlet này dành phần lớn thời gian để kiếm ăn một mình,
và cũng có thể trong lúc này, chúng tự thụ tinh cho trứng của mình
Ngoài ra, với khả năng đặc biệt đó,
cá Hamlet có thể thụ tinh cho một số lượng trứng,
nhiều hơn số lượng trứng chúng sản xuất ra
Ví vậy, khi mặt trời lặn, cá Hamlet đi săn bắt trứng,
kết đôi với một con khác có cùng đặc điểm
và cố gắng thụ tinh cho nhau
Nhưng trường hợp này, con nào sẽ rụng trứng?
Cư xử như giống đực, chúng không tin tưởng lẫn nhau
Vấn đề nằm ở chỗ, nếu một con rụng trứng,
con còn lại sẽ trở mặt,
thụ tinh cho chúng và bơi đi
Do đó, các cặp đôi trao đổi trứng một vài quả trứng
cùng thời điểm chuyển tinh trùng cho quá trình thụ tinh
Khi bạn có thể thụ tinh cho mình, tại sao lại còn giao phối với một người khác?
Câu trả lời chính là để đáp ứng nhu cầu của giống đực,
muốn lan rộng dòng giống của mình
Và có một loài sinh vật lưỡng tính khác,
hành vi kỳ lạ này còn có khuynh hướng phát triển đặc biệt hơn
Ngoài khơi bờ biển Bermuda,
loài sinh vật có tên "chiến thuyền Bồ Đào Nha" trôi nổi theo những dòng chảy của đại dương
Bên trong xúc tu của nó có một loài sên xanh biển sinh sống
Chúng dành phần lớn thời gian của mình,
nhai gặm phần thịt của "chiến thuyền Bồ Đào Nha"
Giống như cá Hamlet, chúng cũng có thể tự thụ tinh
cho chùm trứng của mình
Nhưng chúng cố gắng thụ tinh cho trứng
của con khác bằng số lượng tinh trùng dư thừa
Cả hai đều có cùng mục đích
Chỉ muốn cho chứ không muốn nhận lại tinh trùng
Chúng dùng mọi cách bơm tinh trùng vào bên trong chiếc ống, giống như cơ quan sinh dục đực, của con khác
và đồng thời, ngăn cản âm mưu của đối phương
Mỗi con đều cố gắng ngoạm lấy bộ phận sinh dục nhau
Tính cạnh tranh, đặc trưng của giống đực
đều tạo ra xung đột ngay cả khi nó nằm bên trong cơ thể của giống cái
Nhưng phần lớn sự sống trên trái đất nằm ngay trung tâm của các ảnh hưởng tiêu cực
và tình dục như là vũ khí để chống lại chúng
Bệnh tật là kẻ sát nhân nguy hiểm
Vi khuẩn và ký sinh trùng phát triển nhanh chóng
bên trong những đàn sinh vật có kích thước to lớn, giống như bầy chim cánh cụt Adelie này
Chúng lây lan rất dễ dàng giữa những cá thể trong đàn
có môi trường sinh sống không sạch sẽ,
bụi bẩn và nước nhiễm độc
Chúng làm suy yếu hệ thống miễn dịch của cơ thể
và gây bệnh
Khả năng đề kháng với bệnh tật là một yếu tố quan trọng
trong việc chọn lựa bạn tình
Vài sinh vật đã lồng ghép khả năng này vào tiết mục ve vãn
và trách nhiệm thuộc về con đực
Trên độ cao 10,000 feet của dãy núi Sierra Nevada, California,
những loài chim thể hiện sức khỏe tuyệt vời của chúng
Các con gà gô trắng Sage tập trung ở đây
để tìm kiếm bạn tình
Nhằm thu hút con cái, con đực phải thể hiện
khả năng đề kháng của mình,
mà chính bản thân chúng là một sự phản ánh của dòng giống tốt
với hệ thống miễn dịch cao
Những chiếc túi da màu vàng tràn đầy sức sống, dấu hiệu của sự sung sức
và chất lượng di truyền tuyệt vời, là mục tiêu đàn chim mái quan sát
Tuy nhiên, con trống này mắc bệnh lao,
các mô da của nó bị sưng đỏ và nứt nẻ do thời tiết
Nó không bao giờ được chọn
Nhưng những con có thể thể hiện khả năng miễn dịch cao trong điều kiện như thế sẽ có cơ hội
Và mối liên hệ giữa tình dục và bệnh tật này
thậm chí còn rõ ràng hơn, tại đây, trong khu rừng Amazon
Loài muỗi háu đói đó tấn công
bất kỳ sinh vật máu nóng nào,
và chúng tiêm truyền một loại ký sinh trùng chết người
Trong số những nạn nhân của loài muỗi này,
có loài khỉ Uakaris trắng
Đây chính là giống muỗi mang ký sinh trùng gây bệnh sốt rét,
một trong những đại dịch nguy hiểm nhất của vùng nhiệt đới
Bệnh sốt rét gây suy nhược cơ thể cho mọi loài sinh vật,
ngoại trừ một vài động vật có hệ thống miễn dịch đặc biệt
được di truyền thông qua quá trình sinh sản hữu tính
Cả hai con đực và cái thông báo cho nhau biết chúng hoàn toàn không bị nhiễm
loại ký sinh trùng chết người này,
thông quá khuôn mặt đỏ ửng của mình
Muỗi hoạt động liên tục,
tiêm ký sinh trùng vào trong mao mạch máu
Con đực này bị nhiễm bệnh, khiến hệ thống miễn dịch của nó suy giảm,
do đó nó có khuôn mặt nhợt nhạt và mệt mỏi
Suy yếu bởi những ảnh hưởng của bệnh sốt rét,
nó khác xa so với những con đực khỏe mạnh
Tình dục là chất xúc tác thúc đẩy một vài cá thể
phát triển khả năng miễn dịch với bệnh tật
Đối với loài khỉ Uakaris này, chỉ những thành viên khỏe mạnh với khuôn mặt đỏ
mới được phép giao phối
Con này không có cơ hội, và sẽ không bao giờ có cơ hội,
bởi những khiếm khuyết của mình
Muỗi mang ký sinh trùng sốt rét chỉ sinh sống
tại những khu rừng nước bọt
Bên kia con sông, trong khu rừng nước nhờn dầu,
không có loại muỗi này
Tại đây, khỉ Uakaris không cần phải thể hiện
khả năng miễn nhiễm với căn bệnh chết người
Do đó, tất cả đều có khuôn mặt màu đen
Tình dục có giá trị quan trọng bởi nó giúp đẩy nhanh quá trình tiến hóa,
và giúp cho cơ thể của chúng ta
có khả năng chống lại các vi khuẩn biến đổi nhanh,
nhưng hành vi tính dục cũng phụ thuộc vào quá trình đó
Đây là hòn đảo phía bắc quần đảo Rona, nằm ngoài khơi xa của bờ biển Scotland
Một nơi đầy gió và vô cùng lạnh lẽo
Suốt những tháng đầu mùa đông, bầy hải cẩu xám cái
tập trung thành đàn gần bờ
Chúng đang trong thời kỳ thai nghén
Các con đực chờ chúng trên bờ và bảo vệ đàn hải cẩu cái với vẻ ganh tỵ
Sau khi con cái sinh nở,
không lâu trước khi nó bước vào mùa giao phối,
những con đực bị kiềm nén bấy lâu được giải phóng
Kẻ giành chiến thắng của cuộc chiến này có quyền giao phối với con cái
Nhưng cũng có trường hợp, xảy ra sự giao phối mà không được sự chấp nhận của hải cẩu cái
và nó bị cưỡng đoạt bởi một kẻ thua cuộc
Tuy nhiên, mọi thứ đều đang thay đổi,
thậm chí đối với những con đực khỏe mạnh
Một số con hải cẩu xám được phát hiện gần đây,
quyết định từ bỏ vùng đất gồ ghề và sự hỗn loạn của đàn
Con đực này không cần phải cạnh tranh bởi nó đã kết đôi với một con cái,
và chung sống với nhau trong nhiều năm
Mỗi năm, con cái chờ đợi con đực từ đàn hải cẩu chính,
nơi căng thẳng và hỗn loạn luôn hiện diện
Với chúng, mối quan hệ một vợ một chồng ngắn ngủi,
mặc dù con đực không vượt trội nhất,
nhưng ít nhất, nó có một bạn tình cho riêng mình, và con cái tránh được việc bị cưỡng đoạt
bởi những con đực thua cuộc, cũng chỉ với mục đích giao phối
Chúng sinh sống trong yên bình,
và cả hai thực hiện rất tốt nhiệm vụ của mình,
có lẽ hành vi đó được thừa kế,
và một biến thế ra đời từ quá trình sinh sản hữu tính...
...một quá trình ẩn chứa khả năng sáng tạo vô hạn,
đã, đang và tiếp tục mang đến cho trái đất của chúng ta
các loài sinh vật với muôn vàn màu sắc và hình dáng đa dạng
Tình dục giúp động vật phát hiện ra mọi phương thức khéo léo
để tồn tại trên hành tinh này
Nhiều loài động vật đáng ngạc nhiên khác vẫn chưa được phát hiện
Nếu chúng ta có thể tìm thấy sự sống trong vũ trụ,
điều kiện tự nhiên cũng ảnh hưởng đến quá trình hình thành hình dáng của cơ thể sinh vật
và biến chúng trở nên vô cùng khác biệt
Chưa hết, cũng bởi những nguyên nhân như vậy, trên Trái đất,
những loài sinh vật ngoài vũ trụ sẽ tác động đến hai giới đực và cái
Và hai giới tính này phải luôn luôn cạnh tranh với nhau
để tạo ra giới tính ưu việt nhất
Dịch: Võ Mạnh Lân (vomanhlan3005@gmail.com)